Maneki Neko – den berømte japanske lykkekat
I Japan er Maneki Neko en meget populær traditionel lykkebringer. Figuren forestiller en siddende kat med venligt blik, spidse ører og en løftet forpote. På japansk betyder ordet “manekineko” bogstaveligt talt “den kat, der inviterer”. Når en kat vasker sig og fører poten bag øret, ligner bevægelsen nemlig det japanske tegn for at invitere – hånden bevæges fremad med håndfladen nedad.
Der findes flere legender om denne kat, men den mest kendte historie er fortællingen om munken og samuraien.
For mange år siden i Asakusa-kvarteret i Tokyo lå der et lille tempel ved navn Gōtoku-ji, ledet af en fattig men hengiven munk, som levede sammen med sin kat. En dag brød en voldsom storm ud, og en samurai, der var på rejse, søgte ly under et træ nær templet. Mens han ventede på, at stormen skulle stilne af, så han katten sidde ved templets indgang. Den løftede poten, som om den inviterede ham indenfor.
Samuraien blev nysgerrig og gik hen mod templet. Få øjeblikke senere slog lynet ned i træet, hvor han havde stået, og splintrede det. Samuraien indså da, at kattens gestus havde reddet hans liv.
Imponeret over denne mirakuløse hændelse besluttede samuraien at blive en velgører for Gōtoku-ji-templet. Han støttede templet økonomisk og hjalp med dets vedligeholdelse. Da katten senere døde, blev den æret ved at skabe kattefigurer med løftet pote, kendt som Maneki Neko, som skulle bringe held og velstand.
Sådan opstod legenden om Maneki Neko – et symbol på held, beskyttelse og velstand i Japan. Figuren placeres ofte ved indgangen til butikker, restauranter og hjem for at tiltrække held og holde onde ånder væk. Den findes i mange farver, som hver især har deres egen betydning.
Farver og symbolik
I sin mest klassiske form er Maneki Neko hvid med orange pletter, inspireret af den japanske bobtail-kat. Men den findes i mange farver: rød for at beskytte mod sygdom, guld for rigdom og velstand, grøn for succes i studier og meget mere. Hver farve repræsenterer et bestemt område af livet.
Betydningen ændrer sig også afhængigt af hvilken pote katten løfter. Hvis den løfter venstre pote, siges den at tiltrække kunder. Løfter den højre pote, tiltrækker den held og penge. Nogle figurer løfter endda begge poter for at forstærke deres kraft.
Traditionelt bærer denne ikoniske kat et rødt halsbånd med klokke, en dekorativ hagesmæk og en stor guldmønt kaldet koban. I dag findes den også i mere moderne og kawaii-versioner.
Maneki Neko i mange former
I vores kollektion finder du Maneki Neko i mange forskellige former: nøgleringe, armbånd, porcelæns-sparebøsser, dekorationsfigurer i chirimen (stof fra kimono), vindspil, tabi-sokker, furoshiki-stof, tenugui-håndklæder og puder. På den måde kan du bringe lidt af den japanske kultur ind i din hverdag.
Uanset størrelse eller model vil vores Maneki Neko-figurer bringe held og velstand til dit hjem. Placer katten ved indgangen, på en hylde eller en kommode for at drage fordel af dens symbolske kraft. Den er også en smuk gave til enhver, der elsker Japan.
